Executed

The treefelling in The Spaanderswoud has started. Perhaps you remember my previous post about snipers. The creation of a corridor between two fields of heather had temporarily been stopped because of the presence of badgers in that part of the wood. Badgers are protected by law in the Netherlands, you're not allowed to disturb them or their habitat.
The Gooisch Natuur Reservaat (GNR) therefor decided to start on the northern side of the corridor.

The wood consists of mixed conifer and broadleaf trees. Part of it has been planted as production wood with larch and sitka spruce but cutting them for commercial reasons hasn't been done for many years. There's no profit in treefelling anymore.
Although their value for nature is nominal we still think it's a shame to cut down trees, whatever their origin.

Old pinetrees have been felled also. In Scotland it would be a major crime to cut down the old Scots Pine.

Perhaps the odd slowwurm, lizard and the greendotted yellowblue wingbeetle will be pleased with a sunny corridor to a little patch of heather - do these animals migrate a couple of kilometres ? - but do  the badgers, foxes and smalldeer feel the same ?
Next year the badgers will have moved because of the noise and the GNR will say there aren't any badgers living in the southern part of the future corridor so there's no reason not to cut down the rest of the trees anymore. The steward decides and that's final.

Return of the Falcon

Perhaps you remember the pictures of a falcon visiting my backyard half a year ago or so. It returned today trying to catch a sparrow. Several sparrows were hiding in a hedge close to the backdoor and my son had to remind me to grab the videocamera.



We let nature go about its business until the falcon decided to go for our zebrafinches.  

Autumn colours 2 and 3

It's exceptionally warm and dry for the time of year and not that many wind. The leaves are nevertheless falling rapidly at the moment. The first three pictures are taken a week ago, the last three today.

Oak leaves



All together now... 

Spanderswoud

Bantam

Schaep en Burgh

Alas, not my driveway (Schaep en Burgh) 

The Spanderswoud, Bantam and Schaep en Burgh are former estates between Bussum and 's Graveland. They are now owned by Natuurmonumenten en Goois Natuur Reservaat.

Allt Duine windfarm threat

I have never been in the Monadhliath myself but I've seen them from other places. The Cairngorms for example. The wind turbines they want to build will be visible from many more places and the areas surrounding these metal giants will be destroyed.
Chris Townsend has recently revisited the area and has written an arcticle on his blog. If you love the wildness of Scotland you should read it and use the link for signing the petition.

In the Netherlands building projects can be delayed for years on end, or even stopped, with the use of a law protecting rare species of animals or plants. Isn't there such a law in Scotland ?  

Marked by a sniper for re-creation

We Dutch are kind to nature, even if we have to kill for it.

We created The Netherlands, a former swamp area at the end of the rivers Rhine, Maas, IJssel and several smaller streams.. Because of that we think we have the right to do with it what ever we think is 'right'.

Someone behind a desk decides what's acceptable and what's not. Their goal is to (re)create nature. Life as we want it, Jim.

Therefore the Goois Natuur Reservaat (GNR) has decided to make a connection between two parts of heathland. Cutting down, killing, thousands of trees in the proces.

"These connections give warmth-loving animals like reptiles and butterflies the opportunity to migrate from one place to another. Such ecological connections are of great importance for the natural richness of our environment".

What natural richness ? Who defines natural richness ? Douglas tree, Japanese Larch, Corsican Pine, American Oak, Black Cherry; they don't belong here. At least at a certain moment in time. And that moment is determined behind a desk. If we go back 15.000 years things looked quite different from today. Let's remove humans and reintroduce the mammuth ! Go back 3000 years and the intruding species Homo Sapiens is firmly established, wolf and bear are still here, rhinos and lions are gone.

The desk decides to go back 150 years. That decision costs a lot of money. Our money. How long does the desk want to maintain 1861. One hundred years ? Five hundred ? Ten thousand ?

Change is inevitable. We can cut down as many trees as we want but in the end the trees will win. They will regain lost land and cover our 'civilisation', like they covered Central and South Americain cultures.

The intention of wanting to play the almighty is totally out of order in my opinion and a role that's destined to fail.    

A falcon as guest

When I was a young lad I've had a close encounter with an eagle in the backgarden of an aunt, its enormous wings spread out in front of me. Today I had another encounter with a rather smaller bird of prey but none the less still giving me a WOW moment. 

A young falcon had entered the conservatory, probably thinking it might have an easy snack with one of our Zebra finches. Being unable to reach the little birds it tried to find a way out again but the glass prevented a direct getaway. It gave me the chance to grab my photocamera and take some pictures before it finally escaped through an open door.

It's one of those rare occasions, when you come close and totally unexpected in direct contact with wildlife, that makes you feel very much alive.





Green leaves, for how long ?

This picture was taken just 6 days ago in our local neck of the woods. Spring really got moving on but at the moment large parts of woods and heather in Holland have a Code Red. It means that fire is a severe threat and open fire, bbq's etc. are strictly forbidden.

We haven't had any serious rain for at least 4 weeks now and every day we're having fires in forest, dunes, heather and moors. The lush spring green will soon darken to summer green. Too soon, too fast. 

Muddy waters

It was a 'hot' day today, 12 dgr.C. in the shade, but still some ice on little manmade forestlakes. Most paths are fine but we walked mostly horsetracks and they were really muddy. Atilla chased a rabbit and now he's got a sore back again.
We even saw a butterfly today, mostly black with red stains.

Wednesday May 12 : Loch Lomond & Sealife

We stayed at the Loch Lomond Youth Hostel, a lovely castle on the westbank of bonny Loch Lomond. A place where a lot of Scottish children had their first YH experience. At the 'border' between Highland and Lowland the hillwalking was now over. In the morning we visited the eastshore of Loch Lomond, a popular spot for summerparties, barbeques, swimming and watersports.

We didn't have a bbq but what's more fun than starting a fire ? We're no exception. Good weather, a nice fire. A perfect morning for a father and his son.

In the afternoon we went to the SeaLife aquarium in Balloch, at the southern end of Loch Lomond. It's a modern aquarium with lots of glas that gives you a feeling of 'being in touch' with the fish.

 It's a good thing the water of Loch Lomond is too cold for this Blacktip (?) shark....

....or is there more beneath the surface of Britains largest sweetwater lake than we know ?

Tomorrow we'll be visiting Jimmy and drive back to Newcastle to catch the ferry to IJmuiden. 

Meer paddestoelen

Lila zwammetjes op een grove den :
Het smurfendorp na Gargamel's bezoek :

Een groene stuifzwam :

Een zwam op een berkenstam :

En heel kleine en fragiele paddestoeltjes :

Hooge Vuursche

Het was al weer een tijdje geleden dat we op de Vuursche zijn geweest. Vandaag was er weer gelegenheid. Afgelopen zomer was de waterstand al laag maar nu is hij nog lager. De lange gracht vlakbij het kantoor van Staatsbosbeheer stond helemaal droog.Als je dit zo ziet dan mag je blij zijn met de stijging van de zeespiegel, misschien stijgt het grondwaterpeil dan mee. Er stond nog wel water in de vijver van de 'witte paaltjes route' maar ook dat heb ik nog nooit zo laag gezien.

Zwamweer

Juli is warm en nat geweest en dat schijnt goed te zijn voor paddestoelen en zwammen e.d.. De Utrechtse Heuvelrug is voornamelijk droge zandgrond en vormt dus een wat moeilijker leefgebied voor schimmels. Deze vormen kwam ik tegen op een korte wandeling door het Spanderswoud.

Mert namen kom ik niet verder dan de (hier niet afgebeelde) vliegenzwam dus als er kenners zijn die mij de namen kunnen vertellen zet ik ze erbij.

Raar eikeltje

Gezien in een eikenboom op de Franse Kamphei bij Bussum. Op de top van de eikel zit een vergroeiing als een soort exotische vrucht met gekartelde randen, zo'n 4 cm. in doorsnee. Helaas heeft de foto wat bewegingsonscherpte (ik gebruik een simpel cameraatje). Ik vermoed dat het komt door een insect maar zeker weten doe ik het niet. Heeft iemand een idee ?

Lichtglooiende paarse heidevelden ?

't Gooi en de Veluwe staan o.a. bekend om de uitgestrekte heidevelden. Rond deze tijd hoort dat schier oneindige paarse vergezichten op te leveren waar fietsende en wandelende mensen uren plezier aan kunnen beleven. Menig vergezicht is nu echter niet paars maar bruin van kleur en dat komt niet door het droge voorjaar maar door het Heidehaantje, of beter gezegd : de larve van het Heidehaantje.

"Het heidehaantje : deze keversoort vreet de blaadjes van de struikhei aan, waardoor deze geleidelijk afsterft en een dikke strooisellaag vormt, die ideaal is voor de ontwikkeling en overwintering van de kever. De keverplagen zijn cyclisch en treden rond de vijf tot tien jaar op. Er zijn aanwijzingen dat door de toegenomen bemesting ook de keverplagen frequenter en heviger worden." (bron : Wikipedia)

In 't Gooi zijn vooral de Tafelbergheide en Limitische heide getroffen. De Westerheide en Bussummerheide lijken de dans te ontspringen al kun je daar ook bruine stukken aantreffen. Een klein stukje heide bij Bussum, de Fransche Kampheide, dat niet begraasd wordt, zelden geplagd en elke dag bemest door de honden doet het echter nog uitstekend.

Op de stukken die vorig jaar en het jaar daarvoor in de brand hebben gestaan hebben het pijpenstrootje en de lage braamstruiken de overhand maar afgezien daarvan doet de 'oude' heide het uitstekend. Overigens gaat het met de krentenboompjes voor het tweede achtereenvolgende jaar zeer slecht. Hopelijk zitten die, net als de heide, in een cyclus en herstellen ze zich in de loop der tijd. We zullen zien.

Wandelweekendje weg

Zoals gewoonlijk betekende de start van de zomervakantie ook de start van het slechte weer. Ik had drie weken vakantie en zou met de jongens twee dagen backpacken. Hun eerste backpack-ervaring dus het zou in ieder geval droog moeten zijn.

Het laatste weekend was het dan zover. Mijn vrouw zette ons af bij de rand van de Bussummerheide. Ons doel : camping De Zeven Linden in de Vuursche bossen. We volgden de 'Doodweg', een eeuwenoud pad dat naar het Sint Janskerkhof bij Laren leidt. Via deze weg werden vroeger de overledenen in hun kist op sterke mannenschouders naar het kerkhof gedragen om in droge zandgrond begraven te worden. Met een aangename temperatuur en een windje in de rug ging het lopen vlot. Al gauw passeerden wij het kerkhof en vervolgden wij onze weg via de Oude Postweg. Bovenaan het dal van theehuis 't Bluk namen wij onze eerste rustpauze. De jongens zitten vol energie en kunnen niet stilzitten. Papa rust wel uit en probeert wijze lessen te geven over "energie sparen" en "hoe ver wenog moeten". Ik hoop dat ze het zich herinneren als ze later groot zijn en zelf tochten gaan maken. Ook de Oude Postweg is een kaarsrecht pad en loopt door heide en langs bos. Na de stuifzanden en het Laarder Wasmeer gepasseerd te zijn gingen we zuidwestelijk richting Anna's Hoeve. daar gingen wij onder de lawaaige A27 door. Na een kort stukje Albert Schweizerweg (zand- en fietspad) staken wij de spoorbaan Hilversum-Amersfoort over en betraden wij de schitterende bossen van de Hoge Vuursche. Dit bos van Staatsbosbeheer was vroeger echt een produktiebos maar tegenwoordig probeert men meer variatie aan te brengen. De oude beukenlanen zijn in ieder geval nog steeds een genot om te wandelen.

Vorige week ontdekten we nog een dode das in een greppel langs een van die beukenlanen. Ik had een briefje met aanwijzingen bij Staatsbosbeheer in de brievenbus gedaan en de dode das bleek nu verwijderd te zijn. We konden de afdruk van zijn lichaam nog zien in de bladeren.
Er restte ons nu slechts een kleine wandeling naar camping De Zeven Linden en daar aangekomen zetten wij de twee tenten op. Papa's Hilleberg Akto en de jongens in een goedkoop koepeltje. Zij hadden met z'n tweeen in ieder geval meer ruimte. De jongens hebben nog op de camping en in het bos gespeeld en zo rond negen uur doken wij de slaapzak in. Niet dat de jongens gingen slapen hoor. Veels te spannend allemaal. Kletsen en stoeien oke maar slapen ho maar.
De volgende dag waren ze dan ook wat later wakker dan papa. De oudste had niet zo'n zin meer om te lopen dus belden wij naar huis. Katinka zou de hond bij de Hoge Vuursche uit gaan laten en daarna kon Gillean mee naar huis. Cameron wilde wel mee en legde samen met mij de gisteren afgelegde weg in omgekeerde richting af. Het was een stuk warmer en windstil en Cameron had wat vaker een pauze nodig. Op het eind klaagde hij over hoofdpijn en dat was niet zo verwonderlijk want wij hadden geen petjes meegenomen. Toch een hele mooie prestatie voor een achtjarig jongetje en ik ben dan ook trots op hem. Eenmaal thuis maakte ik een bak koud water voor hem waar hij z'n voeten lekker in kon laten bijkomen. Weliswaar geen snelstromend en ijskoud Schots beekje maar zeker zo verfrissend.

Alles wat groeit en bloeit...

...en ons altijd weer boeit ! Onze klimroos doet het weer uitstekend dit jaar. Dertig jaar oud, gekortwiekt tot 20cm, verhuist en toch weer volop in bloei.